Le VIH, ou Virus de l’Immunodéfiscience Humaine (HIV en anglais), est responsable du SIDA. Il s’attaque au système immunitaire. Les personnes infectées sont donc vulnérables aux maladies et aux infections.
Le SIDA, ou Syndrome d’Immunodéficience Acquise, désigne le stade le plus avancé de l’infection par le VIH, à ce stade et sans traitement, l’organisme est très fragile.
La contamination passe souvent inaperçue. En cas de symptômes, ils apparaissent 1 à 4 semaines après la contamination : fièvre et fatigue sont souvent accompagnées d’une angine et de ganglions, parfois d’une éruption cutanée.
Ces symptômes peuvent disparaître pendant plusieurs mois, voire plusieurs années. D’autres symptômes peuvent ensuite apparaître : c’est le stade du SIDA.
Une simple prise de sang, dès 15 jours après la dernière prise de risque peut suffire à diagnostiquer le VIH. Le test est toutefois à renouveler après 6 semaines.